Petit match mais victoire importante pour les Palmistes, dans un match où les adversaires n'étaient pas venus faire du tourisme (18-6).

Délocalisé au stade Jean-Moulin à Port la Nouvelle en raison d'un terrain détrempé, l'EOP avait à coeur de renouer avec la victoire après le match nul concédé face à Villeneuve-lès-Maguelone dimanche dernier (13-13). La Palme rentre pourtant mal dans le match face à un adversaire surmotivé et désireux de ne pas rentrer bredouille. Les Héraultais campent dans le camp adverse et bénéficient de l'indiscipline palmiste pour inscrire les premiers points du match sur pénalité (0-3, 15').
Ces trois points ont le mérite de réveiller les locaux qui, enfin, parviennent à prendre le dessus en s'appuyant sur ce qui fait leur force, la puissance du paquet d'avant, soutenu en plus par le capitaine Jérémy Loubié, habituel numéro 8 qui évoluait exceptionnellement à l'ouverture pour ce match. Sur une série de ballons portés, le pack palmiste s'écroule dans l'en-but et c'est Olivier Bonhomme qui concrétise le bon travail (5-3, 19'). On croit alors les Palmistes bien dans la partie mais une nouvelle faute d'indiscipline offre trois nouveaux points aux visiteurs dans la foulée (5-6, 20').

Désordonnés, les locaux doutent et ne parviennent pas à mettre leur jeu en place. Pourtant, il y a des possibilités de déborder cette équipe de Prades dès lors que le jeu est plus porté vers les extérieurs. Témoin, cette action où le demi de mêlée Anthony L'Hostis choisit de taper une chandelle après une sortie en mêlée. Le ballon est récupéré par Eric Abet, relayé par Sallan, puis Fauran venu de l'aile opposée. Ce dernier fixe bien son vis-à-vis avant de servir Lasserre puis Julien Moreno qui marque en coin (10-6, 30'). A la demi-heure de jeu, l'EOP prend les devants au score, définitivement. Plus rien ne sera marqué jusqu'à la pause.

Lors du second acte, l'EOP domine son adversaire et s'attache à creuser l'écart, en bénéficiant du léger vent favorable. Difficilement d'ailleurs face à une bonne résistance adverse combinée avec quelques mauvais choix et des imprécisions. Adrian Abet permet quand même à son équipe d'alourdir la marque avec une pénalité (13-6, 55'). Sanctionnés eux aussi, les Héraultais se retrouvent en infériorité numérique suite à un carton jaune et un carton blanc, ce dont profitent les Palmistes pour utiliser leur puissance physique.
Dans la foulée, suite à une nouvelle série de mauls et de mêlées, la combinaison entre le demi de mêlée Gleyzes et l'ouvreur Jérémy Loubié fait mouche avec un 3ème essai tout en puissance (18-6, 63'). Cet essai boucle le tableau d'affichage dans un match où plus rien ne sera marqué malgré encore quelques occasions non concrétisées, notamment au pied où les locaux auront laissé beaucoup de points en route.

Cette victoire permet à l'EOP de conserver sa place dans les premiers rangs du championnat, et de croire encore à la qualification directe pour les phases finales. Mais pour cela, il faudra réaliser un tout autre match la semaine prochaine chez le leader, Béziers Riquet, ce qui ne sera pas chose facile.

Feuille de match: A Port la Nouvelle (stade Jean Moulin), l'EOP bat Prades Pic St Loup 18-6 (mi-temps 10-6). Arbitrage de Mr Lassus. Temps gris, 150 spectateurs environ, pelouse grasse. Pour La Palme : 3 essais de Bonhomme (19'), Moreno (30') et J. Loubié (63'), et 1 pénalité de A. Abet (55'). Pour Prades : 2 pénalités (15' et 20'). Composition de l'EOP : Roig, Villot, Larique - Tarantola, Sallan - E. Abet, Courtoux, Bonhomme - L'Hostis (m), J. Loubié (cap, o) - Fauran, Albero, Moreno, Lasserre - Monier puis Gélis, Audigier, Monfeugas, A. Abet, Fontanel, Gleyzes.